Gracie Atherton-Yu (Julianne Moore) und ihr Ehemann Joe (Charles Melton) bereiten sich auf den Highschool-Abschluss ihrer Zwillinge vor, die in den Sommerferien in ihr Studentenwohnheim ziehen werden. Offenbar hat sich der Skandal um das Paar gelegt, der sich vor zwanzig Jahren ereignete, als

Celie Harris (Fantasia Barrino) lebt zusammen mit ihrer Schwester Nettie (jung: Halle Bailey, erwachsen: Ciara) im amerikanischen Süden des beginnenden 20. Jahrhunderts. Bereits mit vierzehn Jahren wird sie von ihrem Vater vergewaltigt und anschließend an Albert „Mister“ Johnson (Colman Domingo)

In einer nicht allzu weit entfernten Zukunft: Politiker Jack Lambert (Todd Grinnell) hat gerade eine schmerzhafte Niederlage im Rennen um einen Platz im US-Senat einstecken müssen. Zum Leidwesen seines Wahlkampfmanagers Roger (Ravi Patel) beschließt Lambert daraufhin, sich mit seiner Frau Maggie